同治二年（1863年），大河家清真寺阿訇马占鳌（1830年～1886年）相约马海晏（1837年～1900年）在西乡举起反清大旗，起兵反清。这时在太平天国革命运动的推动和影响下，西北爆发了大规模的反清运动。同治元年（1862年）十月，河州东乡马悟真杀死前来镇压的清军官兵120多人举兵反清，十一月南乡（今和政县）闵殿臣、八坊马永琳相继举事，反清战火遍燃河州。

　　同治二年正月，八坊马永琳、马永瑞首先进攻河州城南关。八月，马悟真、闵殿臣聚众围攻河州城不克，向马占鳌求援，马占鳌倡议联合，得到各派支持，公推马占鳌为统帅。十二月马占鳌率众围河州城，展开攻守之战，此役，攻城者伤亡2000余人，城內兵民亦伤亡甚众。至同治三年十月，城內粮绝，城被攻破，河州城被反清军占领达八年。从这年到同治七年（1868年），马占鳌以河州为中心，在黄河、洮河流域进行反清斗争，并与金积堡（宁夏）马化隆部、西宁马文义部、肃州（酒泉）马文录部联成一气，纵横陇右。

　　同治七年（1868年）十月，陕甘总督左宗棠率湘军三路进剿西北反清军。同治九年（1870年）马占鳌因内部首领间彼此不服，劝说无效，辞去主帅职，率部退守大河家。同治十年（1871年）六月，应马海晏、闵殿臣等之请，复出为统帅，九月，左宗棠进驻安定（今定西）分兵三路，大举进逼河州。十月，过洮河、攻占三甲集，清军与反清军在太子寺（今广河）一带对峙。十二月底，傅先宗、杨世俊部会合徐文秀部攻占了新路坡和当川铺垒卡。同治十一年（1872年）正月，马占鳌率领反清联军与清军在太子寺新路坡展开决战。除夕夜，乘清军欢宴之机， 马占鳌利用“黑虎掏心”战术，派马海晏率300名敢死队员，携带水、土坯、木桩等物，夜间濳入清军阵地腹地，利用严冬浇筑冰墙，一夜间在清军前后营垒之间筑起三座坚固营堡，隔断敌军联络，使之前后不得相顾，并占据滥泥沟各庄堡垒，互相配合，断敌之粮运。天明清军发现，恐腹背受敌， 河州提督傅先宗只得亲自率军猛扑反清军新筑的三垒，不能取胜，又分兵三路反扑。马海晏沉着应战，指挥枪手射击，清军死伤惨重。傅先宗身穿黄马褂，手执大旗先进，最易于识别，很快“为流炮所中，由右额贯颅，立扑”，待其随从兵士抬至营中，“气已绝”（以上引文转引自《中国西北回民起义斗争史》，中国科学文化出版社）。反清军见清军大旗忽折，则从新路坡后峰一拥而至，傅军猝不及防，阵脚混乱，自相践踏，死伤枕籍。杨世俊虽负隅顽抗，但仍损兵折将，狼狈逃往高家集一带。反清军乘胜直逼党川铺，提督徐文秀奉命来援，也大败，一直退到董家山。反清军又出动步骑数千在董家山突击清军，傅先宗营官田大胜等六名大将亦弃垒先逃。徐文秀恼羞成怒，统帅全军拼死鏖战，但他败得更惨，不仅所部总兵、副将、参将等十余名将领全被击杀，而且徐文秀本人也身中三矛，丧命于战场，其余幸存者则乘夜深月黑之际，从重围中夺窜狄道营巢。马占鳌发动反攻，清军大败，太子寺周围清军全线溃退，撤至三甲集和洮河沿线布防。此役击毙清兵部将140余人，其中参将以上17人，失去军械无数，是左宗棠在西北的最大一次惨败。

　　新路坡战役后，马海晏等众将想乘胜追击，但马占鳌召集各头领计议，提出乘胜降清主张，他认为：“长此以往，终非久计。金积堡马化龙已被摧毁，我军势孤力单，恐将招致不利，步其后尘”。于是陈说利害，再三劝导，力排众议，决定降清。派部下马俊到三甲集清军行营请降，统领陈湜许之。同治十一年二月，马占鳌派其子马七五（马安良）、马永瑞之子马如蛟、马万有之子马福才等“十大少爷”到安定大营，向左宗棠请降，呈缴马匹四千余骑，枪矛1.4万余件。同年七月，左宗棠移营兰州，马占鳌、马海晏、马悟真、马永瑞、马万有等赴兰见左，马占鳌自缚其臂，备梅花鹿一对，以红绸制成“天下太平”横幅，挂于两鹿角之间，声称“自今而后，愚民竭诚尽忠，永不叛变”。左宗棠分别以军功记名，将马占鳌部编为马队三旗，任命马占鳌为督带，兼中营管带，马悟真、马永瑞为左、右旗管带，马海晏、马安良等为旗官，归河州镇节制，同清军一起镇压反清军。不久，马占鳌等捕杀了在河州一同反清的撒拉族头领马彦龙、马聋子、狗齿牙子等。闵殿臣拒绝降清，继续率军与清军作战，被马占鳌追捕送往兰州处决。之后，马占鳌随甘军董福祥出入战场，所部成为董军主力部队之一。马占鳌由反清军首领成了效忠清王朝的边防重臣，成了清王朝统治者镇压人民的工具。同治年间的这次反清斗争，长达13年之久，虽最后遭到惨重的失败，但也给清王朝政权以沉重打击，同时给河州乃至陇右各族人民带来深重灾难。

　　马占鳌降清后，从莫尼沟（临夏县）迁居大河家。光绪十二年（1886年）二月二十一日，马占鳌在大河家别墅病故，终年56岁，葬大河家，受封建威将军。

　　来源：《积石山史话》

　　资料来源：积石山保安族东乡族撒拉族自治县人民政府