大寒是二十四节气中的最后一个节气，也是冬季的最后一个节气。当太阳运行至黄经300°，每年公历1月20日左右，大寒交节。大寒和小寒一样，是表示气温变化的节气。俗话说：小寒大寒，冷成一团。此时临近年关，气温也到了一年中最为寒冷的时候。但万物在蛰伏中静待下一个春天。

　　

　　气候概况

　　大寒的“大”表示程度深，相较于小寒来说，大寒更加寒冷。但是我国幅员辽阔，只有黄河一带及其北方地区大寒才比小寒冷，在我国南方沿海地区，小寒更比大寒冷，个别年份偶有例外。数九寒天从冬至开始，“三九四九冰上走”，大寒节气刚好在三九四九期间，因此最为寒冷。阳光直射点从南回归线缓慢北移，北半球的热量持续散失，千里冰封，万里雪飘，寒风凛冽。我国古代将大寒分为三候：一候鸡乳，大寒节气，可以开始孵化小鸡，一般周期为21天，孵出的小鸡可以躲过最为寒冷的时候，在立春之后孵化出来；二候征鸟厉疾，鹰隼之类征鸟的捕食能力极强，它们在空中盘旋，随之准备捕获猎物以补充能量御寒；三候水泽腹坚，水域中的冰一直冻到水中央，且最厚实、最结实。​

　　大寒习俗

　　踩岁

　　过去人们会在大寒前后争相购买芝麻秸秆，寓意“芝麻开花节节高”。待到除夕夜，将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨个好口彩，除旧迎新，增加年意。

　　尾牙祭

　　尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六日正好是尾牙。作尾牙是感谢土地公对信众的农作收成与事业生意顺利的庇佑，所以会比平常的作牙更加隆重，且各公司行号的老板会在公司、家中或餐厅稿赏员工，作为慰劳员工一年来的辛勤，抑或宴请亲友聚餐，联络感情。

　　祭灶

　　我国民间有祭灶王爷的习俗，大寒期间，每年农历腊月廿三为祭灶日。传说灶王爷是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末灶王便要回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝定赏罚。因此，人们会在年末供奉糖果、清水、料豆、秣草祭灶。

　　准备年货

　　大寒临近年关，全国各地都会忙着赶年集、买年货，腌制年肴、准备各种祭祀供品、扫尘洁物，以迎接春节的到来。俗话说：“过了大寒，又是一年。”大寒节气前后，天气虽冷，人们却满怀期待，以最温暖的方式和家人一起准备过年，辞旧迎新。

　　农事安排

　　大寒期间，农事活动较少，主要是预防和准备工作。首先是预防作物被冻伤冻坏，因此需要及时关注天气，在冰雪和霜重的天气里采取适当的措施，减少损失。同时也可以为来年的农事活动作准备，积肥堆肥，等待来年春回大地。