在湘、桂、黔三省交界的湘西南边陲城步苗族自治县，有一个神奇的苗寨。这个苗寨名叫下团苗寨，现在改名为下团居委会。这里民风淳朴，苗族风情浓郁，苗族文化底蕴深厚。这个苗寨同时拥有国家级非遗“城步龙舞”的典型代表项目城步吊龙舞。

　　城步苗族人民自古崇尚龙舞文化，把龙作为苗族的图腾之一，把“龙神”崇拜为万物之灵，认为有“龙神”庇护会风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、村寨平安。苗族的先民把“龙神”尊崇为有呼风唤雨、主宰水陆生灵的神圣，至今已有四千八百年的历史。城步龙舞从最初的祈福镶灾、祭祀龙王的祭祀仪式，逐步发展成今天的龙舞文化。城步苗族每逢春节喜庆都由村寨组织舞龙活动，以龙舞迎神消灾，驱邪恶而祈平安。这是苗族人民长期在科学不发达的自然条件下一种对“五谷丰登”、“村寨平安”的期盼，寄托于龙给予“风调雨顺”的精神安慰。千百年来，城步苗乡的五峒四十八寨都舞龙灯，并以东、南、西、北、中五方区分龙灯的颜色和表演形式。东方村寨（白毛坪乡、兰蓉乡一带）以舞草龙（又称木龙）为主，用草木叶扎制，颜色为青色；南方村寨（汀坪乡、五团镇一带）以舞高杆龙（又称火龙）为主，颜色为红色；西方村寨（丹口镇、长安营乡一带）以舞吊龙（又称金龙）为主，颜色为蓝色；北方村寨（威溪乡一带）以舞蛇龙（又称水龙）为主，颜色为绿色；中央村寨（西岩镇、茅坪镇、儒林镇一带）以舞滚龙、爬龙（又称地龙、土龙）为主，颜色一般为黄色。若时逢盛大喜庆或连年丰收等节日，也有一方村寨同舞“五龙呈祥”的，但同样必须按村寨的五方五色而定，表演壮观，异彩纷呈。纵观城步苗族人民舞龙艺术，其中尤其以丹口镇下团村吊龙最有文化艺术特色。下团吊龙舞文化传承了千百年，在启龙、开光、点睛、接龙、舞龙、送龙、封龙的过程中，有一套完整的古傩文化程序，渗透了苗族先民的巫教、梅山教等传统文化，可以说舞龙是苗傩文化的综合艺术。从吊龙舞过程中可领略古代苗族先民的精神信仰和生活习性，也可从吊龙舞追塑民族文化的发展过程。2009年以下团村吊龙为代表的城步龙舞入围湖南省第二批省级非物质文化遗产，2011年列入第三批国家级非物质文化遗产拓展名录。

　　丁志凡是下团村吊龙舞国家级非遗传承人，男，苗族。1937年11月出生于城步苗族自治县丹口镇下团村第四组，现在家务农。因为祖辈都是吊龙传人，所以受到家庭的影响，从小酷爱看舞吊龙。十二岁开始跟随父亲和兄长到处舞吊龙，对吊龙产生了浓厚的兴趣，十七岁正式和父亲学习舞吊龙，很快掌握了整套舞龙技术，成为了当时村里年轻一辈的舞龙能手。二十岁时，由于父亲年事已高，于是把舞吊龙时所有祭祀程序传授于他。丁志凡勤奋好学，很快掌握了一系列舞龙的程序，成为了村里当时最年轻的舞龙师傅。

　　1996年丁志凡和大徒弟兰立校（现为吊龙省级非遗传承人）组建了“下团苗乡飞龙队”，并自筹资金扎制了男女两条吊龙。逢年过节到处表演，以扩大下团村吊龙的影响力，取得了可喜的成绩，成为城步苗族自治县一张响当当的文化名片。丹口镇下团吊龙，历史悠久，祖传遗风。以苗族扎龙老艺人丁志凡为代表的一代舞龙传人，他们无论从取材、扎制、造型、舞蹈、音乐等方面都很具有民族特色，既通俗又高雅，紧凑而大方，功底深厚，风格独特。整个龙舞表演过程，让观摩者赞不绝口，给人以观赏性和启发性，寓意深刻，让人留连忘返，实在是一朵独特的民族文化艺术奇葩！也是中华民族的文化瑰宝。近几十年来伴随着改革开放和民族文化发展、壮大的步伐，她已走出了城步苗乡，走出了湖南，走向全国，以崭新的面貌呈向全世界。

　　丹口镇下团吊龙于2002年10月代表邵阳市参加了湖南省第五届少数民族传统运动会，获得表演特等奖；2003年2月代表邵阳市参加湖南省首届龙狮舞精英赛，获扎制一等奖和表演二等奖；2006年参加城步苗族自治县五十大庆，荣获最佳表演奖，10月由中央电视台摄制组编录入苗族文艺剧目“天下城步”，在中央电视台十一频道连续播放一周；2007年5月获“珠江啤酒杯”邵阳市首届龙狮文化艺术节(舞龙)一等奖；2008年参加广西桂林永福县“全国福寿节”广场文艺表演，获最佳表演奖；2009年参加邵阳市首届艺术节获得“优秀奖”； 2010年春节，参加县“巨龙杯”新春龙灯会获一等奖，5月参加“中国汨罗国际龙舟节”表演，9月代表湖南参加上海世博会湖南馆非遗项目展演，将城步苗乡优秀而古老的龙舞文化推向全世界；11月参加湖南省第七届少数民族传统体育运动会郴州演出，获得“金奖”；2011年参加全国“第十届山花奖·舞龙大赛”获舞龙大赛“金奖”，同年9月参加中华人民共和国第九届少数民族传统体育运动会演出，获得金奖；2014年7月上海大世界吉尼斯工作人员在城步苗族自治县观看了丹口镇下团村吊龙精彩表演，对吊龙长度进行测量，最后为这项国家级非物质文化遗产颁发了上海大世界吉尼斯“中国之最”认证牌，标志着城步吊龙成功入选大世界吉尼斯之最，被确认为中国最长的吊龙。2016年3月，城步丹口镇下团女子吊龙队荣获“邵阳市三八红旗集体”称号。